莆田湄洲妈祖祖庙天后大殿内刻有一副清代乾隆皇帝的御赐对联：
　　忠信涉波涛，周历玉洲瑶岛；
　　神明昭日月，指挥水伯天吴。
　　这副对联亦是天后宫的通用对联，如今在台湾、在大陆，甚至国外的许多天后宫都争相复制此联。有清一代，皇帝给妈祖庙宇颁赐的匾额，并不少见，但是给妈祖庙宇颁赐的对联，笔者所见，仅有三副，这一副为其中之一，影响最大。
　　这副湄洲乾隆御赐联早在乾隆四十三年（1778）林清标编纂的《敕封天后志》中就已有记载。该书卷上《历代致祭诏诰祭文·国朝诏诰祭文》载：“乾隆□年御赐‘德孚广济’匾额。赐联一对：‘忠信涉波涛周历玉洲瑶岛，神明昭日月指挥水伯天吴’。”木刻本《天后志》在“乾隆”后只印一个黑块，看不出具体年份，所以乾隆帝是否御赐、何年御赐湄洲对联，多年来处于存疑状态。这个悬案一直到近年才得以解决。2003年，中国档案出版社影印出版了《清代妈祖档案史料汇编》一书。该书第103-104页收录有清乾隆五十三年（1788）二月二十五日《军机处录闽浙总督伍拉纳为张挂天妃庙匾对安奉珠幡供器事奏折》，其中载：“护理福建巡抚印务奴才觉罗伍拉纳跪奏：为遵旨张挂天妃庙匾、对，并安奉珠幡供器，仰祈睿鉴事，窃照兴化府莆田县湄洲天妃庙仰荷皇上颁发御书匾、对，并珠幡供器藏香等项。奴才敬谨将匾、对刊刻完竣，亲赍至兴化府，由贤良粤（澳）渡海泛舟抵湄洲地方，择吉于二月二十四日敬将御书匾、对、珠幡等项于庙内张挂供奉，拈香行礼讫。”由此可见，乾隆皇帝确实于1788年御赐湄洲祖庙匾额和对联，并由“福建巡抚印务”觉罗·伍拉纳亲自负责刻制和渡海至湄洲祖庙张挂。张挂时还举行了“拈香行礼”仪式。按伍拉纳（？-1795）为满洲正黄旗人。乾隆时由户部笔帖式升福建布政使、河南巡抚，乾隆五十三年（1787）至六十年（1795）任闽浙总督。

　　不过，笔者经考证发现，这副对联最早是乾隆二十二年（1757）赐予苏州三山会馆天后宫的。乾隆《钦定南巡盛典》载“乾隆二十二年丁丑……书赐三山会馆天后宫额曰‘德孚广济’，联曰‘忠信涉波涛周历玉洲瑶岛，神明昭日月指挥水伯天吴’。”其时受赐匾、联的妈祖宫还有霞漳会馆天后宫、邵武会馆天后宫。因此，湄洲祖庙确实得赐此联，但它是三山会馆天后宫的旧句。虽然如此，因朝廷派大员负责制作并专程赴湄洲张挂，故仪典隆重，对后世的影响也最为深远。